Arte das camadas populares entre os séculos XVII e XIX que misturava o cômico e o satírico com a sensualidade, o teatro burlesco visava trazer o exagero, o espanto e o humor misturados com cenas eróticas, revelando temas comuns da sociedade como o ciúme, o adultério e a falsa moral principalmente das elites que eram sempre o foco principal a ser zombado nas apresentações.
No início e na metade do século XX, o burlesco funcionou como uma fuga dos acontecimentos ruins das épocas como as guerras e problemas os econômicos, levando para os homens das classes operárias e para os soldados um momento de alegria com imagens de mulheres seminuas, misturando inocência e erotismo em posters pendurados nas paredes e nos armários, surgindo dessa prática o termo pin up girls.
Essas mulheres tiveram o seu auge principalmente nas décadas de 40 e 50, com imagens de atrizes de Hollywood com corpos cheios de curvas e sensualidade sempre com um pouco de inocência, seja nos atos ou nas expressões. A modelo Bettie Page é até hoje um ícone para as pin ups atuais, se inspirando principalmente nos seus cabelos negros com a franja acima das sobrancelhas.
No início dos anos 90, Dita Von Teese reascendeu a performance burlesca com apresentações e fotos relembrando o erotismo e a fantasia por trás do “mostra e não mostra”, comfigurinos cheios de penas, strass e glitter, trazendo em seus shows um pouco de perversão e obscenidade sempre com sofisticação e nostalgia de uma época onde os cabarés e os teatros eram o auge do entretenimento.
No Brasil o cenário burlesco está sendo cada vez mais reconhecido e há dançarinas burlescas de grande destaque como a Sweetie Bird e a Fascinatrix que fazem dessa arte um estilo de vida e que apesar de não poderem viver apenas das apresentações, conseguem enxergar o burlesco em todo lugar através das cores, das foras e dos adereços que encontram nas ruas.
Para essas mulheres, a sensualidade e o erótico vêm da fantasia e do lúdico através das poses e performances que encantam os seu espectadores e faz essa arte continuar existindo mesmo na época onde a internet, o cinema e a televisão reinam e deixam pouco espaço para o teatro.